Tras recibir recientemente dos Medallas de Oro, una de la Federación Española de Luchas Olímpicas y Otras Disciplinas y otra del Gobierno de Canarias, Juan Espino, conocido como 'El Guapo', se encuentra inmerso en diversos proyectos. El deportista, padre desde hace unos meses, ejerce como seleccionador nacional del equipo de lucha y también participa como comentarista de lucha canaria, sin dejar de lado su faceta personal.
En una entrevista, Espino describe su vida post-retirada como muy activa. Combina la crianza de su hijo con proyectos inmobiliarios y su labor en la selección española de lucha, una disciplina que le ha dado mucho. Además, colabora con 'Terrero y Gloria', buscando devolver el apoyo recibido a la lucha canaria y a la selección nacional. Se muestra agradecido por la organización de viajes y la constante búsqueda de nuevas ideas y aprendizaje.
“"Es el mayor reconocimiento que tiene una federación, y para mí es un orgullo enorme recibirlo. [...] que dos años después de retirarme me pongan aquí y me digan que están orgullosos de mí, me reconozcan y me den un premio... Me siento muy agradecido porque en algunas épocas de mi vida pensé que nadie era profeta en su tierra, y que te valoren de esta manera te hace sentir muy feliz y contento. Han sido dos medallas en una semana y no me he llevado ningún cogotazo por ello (ríe). Así da gusto conseguir títulos y medallas."
Espino destaca la importancia de estos reconocimientos, especialmente el cariño recibido en su tierra natal, Gran Canaria, y en otras islas como Tenerife, Lanzarote y La Palma. Siente que su pasión por la lucha, junto con los valores canarios y de la lucha canaria, han sido fundamentales en su trayectoria y en la conexión con el público.
Como seleccionador nacional, Espino asume el reto con gran responsabilidad, priorizando la seriedad y el potencial de medalla internacional de los deportistas que elige. Reconoce que su exigencia puede generar críticas, pero la justifica en su propia autoexigencia durante su carrera.
A pesar de los dolores físicos que arrastra, Espino confiesa que a veces echa de menos competir, aunque recuerda las razones de su retirada. Valora la importancia de cerrar ciclos y considera que no volverá a competir, ni en la UFC ni en la lucha canaria, por respeto al deporte y a su propio legado, evitando así prolongar su carrera de forma innecesaria.
Respecto a la evolución de la lucha canaria, Espino anticipa noticias importantes sobre controles de dopaje que podrían afectar la disciplina. A pesar de reconocer el auge del deporte y su capacidad para atraer público, considera que los controles son necesarios para fortalecerlo a largo plazo.
Sobre la UFC, Espino muestra reservas, calificándola de 'circo' y criticando el 'trash talking' excesivo, especialmente por su impacto en los jóvenes. Aunque tiene buena relación con luchadores como Joel Álvarez, prefiere distanciarse de la imagen actual de las MMA, diferenciándola del espectáculo del pressing catch.
En su faceta de comentarista en RTVC para 'Terrero y Gloria', Espino valora el trabajo en equipo y su libertad para expresar opiniones y generar debate, buscando siempre aportar y mejorar la disciplina. Subraya la importancia de contrastar la información y buscar soluciones a los problemas del deporte.
El deportista también revela tener un importante proyecto relacionado con la lucha en Canarias, que espera que marque un antes y un después a nivel internacional. Además, mantiene el contacto con amigos en diversas partes del mundo como Tahití, Rusia, Miami y Australia.
Recientemente, Espino estrenó un documental en Televisión Canaria, descrito como un 'último combate' y un reconocimiento increíble. El proyecto contó con la participación de diversas personalidades del ámbito musical y deportivo, como Quevedo, Cruz Cafuné, Maikel Delacalle, Santi Aldama y Pollito de la Frontera, entre otros, creando un evento que muchos compararon con un 'All Star'.
