En 1996, diecisiete mujeres pioneras a bordo del bote Güi Güi hicieron historia en la bahía de Las Palmas de Gran Canaria, abriéndose paso en una competición de vela latina canaria que hasta entonces había sido territorio predominantemente masculino. Tres décadas después, aquella aventura deportiva recibe el Premio al Deporte Canario 2026 a la Igualdad en la modalidad de deportes autóctonos.
La tripulación, patroneada por la olímpica Mimi González, estuvo integrada por Verónica Santana, Beatriz Alonso, Mercedes Roig, Marisa Velázquez, Terina Ramos, Elvira Garavote, Verónica Jiménez, Ilona Pérez, Eugenia Cantero, Laura Boissier, Pilar Feo, Melania Pérez, Verónica Carrillo, Teresa Navarro, Helga Garcés y Yaiza McCarthy. Procedentes de diversos ámbitos, compartieron el desafío de hacerse un hueco en una competición en la que ninguna embarcación había tenido antes una tripulación íntegramente femenina.
El galardón, impulsado por la Consejería de Educación, Formación Profesional, Actividad Física y Deportes del Gobierno de Canarias, reconoce una iniciativa que transformó la presencia femenina en la vela latina de botes. La distinción sucede a la concedida en 2025 a la Pila de Garrote Ichasagua y ha sido decidida por un jurado específico integrado por los presidentes de las ocho federaciones regionales de juegos y deportes tradicionales y autóctonos de Canarias.
El origen de aquella tripulación se remonta a 1995, cuando dos profesores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, Juan Carlos García y Mimi González, plantearon la posibilidad de crear un equipo compuesto exclusivamente por mujeres. La propuesta surgió en un contexto de creciente participación femenina en la vela, especialmente tras la incorporación de una categoría propia para mujeres en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, cita en la que había competido Mimi González.
Con su experiencia olímpica y como profesora universitaria de vela, González asumió el reto de liderar una tripulación que debía aprender las particularidades de una embarcación muy diferente a las de la vela ligera. El proyecto contó con el respaldo de Fernando Roque Pérez, entonces presidente de la Federación de Botes de Vela Latina Canaria, quien cedió el bote escuela Canarias para participar en la Copa Isla de Gran Canaria.
Su debut oficial tuvo lugar el 1 de abril de 1995 en el concurso Junta del Puerto de la Luz y de Las Palmas, finalizando en el puesto doce entre 21 embarcaciones. A pesar de las dificultades físicas y técnicas, como la diferencia de peso respecto a sus rivales, la tripulación trabajó para adaptar la embarcación, desarrollando una técnica de navegación específica con el apoyo de Víctor Fernández, director de la Escuela de Vela Latina de la federación.
El esfuerzo culminó en la temporada de 1996, cuando compitieron con el bote Güi Güi. En abril de ese año, lograron la primera victoria de una tripulación íntegramente femenina en el campeonato provincial al imponerse al San José. La gran gesta llegó en mayo, al derrotar al Tomás Morales, uno de los botes más destacados, marcando un punto de inflexión en la consideración de las mujeres en la vela latina canaria.
La experiencia del Güi Güi tuvo continuidad, y en 1997 la tripulación navegó en el Heineken. En 1998 se constituyó el Club Femenino de Bote de Vela Latina Canaria, consolidando un proyecto que ha convertido a aquella primera tripulación en un referente de la incorporación femenina a los deportes tradicionales.
El Premio a la Igualdad de los deportes autóctonos reconoce la contribución de quienes trabajan por conservar y transmitir las modalidades tradicionales, y la importancia de que sigan ofreciendo oportunidades de participación. Las integrantes de aquella histórica tripulación recibirán el Premio al Deporte Canario 2026 a la Igualdad este viernes, 13 de noviembre, durante la gala que se celebrará en el Teatro Pérez Galdós de Las Palmas de Gran Canaria.
