Tras el acuerdo entre la Cámara de los Comunes y la de los Lores, la legislación está a la espera de la sanción real para entrar en vigor, previsiblemente el próximo año. Esta medida implica que los jóvenes de 17 años o menos nunca alcanzarán la edad legal para adquirir tabaco en el Reino Unido, ya que el límite de edad se incrementará anualmente de forma indefinida.

La nueva normativa no solo se centra en el tabaco tradicional, sino que también otorga al Ejecutivo británico facultades para regular estrictamente el mercado del vapeo y la nicotina. Esto afectará la publicidad, los sabores atractivos para menores y el diseño de los envases. Además, se establecerán nuevas zonas libres de humo y vapor, prohibiendo el vapeo en vehículos con menores, parques infantiles y en las inmediaciones de centros educativos y hospitales.

Organizaciones como Cancer Research UK y Asthma + Lung UK han calificado este avance como un “logro histórico”. Sin embargo, la ley ha generado controversia. Un líder político ha expresado su intención de derogarla si llega al poder en 2029, cuestionando su viabilidad logística y calificándola de “idiota”.

En España, la asociación Nofumadores.org ha recordado que desde 2020 ha solicitado una medida similar, reflejada en su “Declaración ENDGAME del Tabaco en España 2030”. La presidenta de la asociación ha instado al Gobierno español a incluir la abolición progresiva de la venta de tabaco y productos de nicotina a los nacidos a partir de 2009 en la modificación de la Ley del Tabaco.

En Canarias, el tabaquismo sigue siendo un problema de salud pública significativo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 4.700 canarios fallecen anualmente por causas relacionadas con el tabaco, incluyendo diversos tipos de cáncer e infartos. De hecho, uno de cada cuatro residentes en las islas, con edades comprendidas entre los 15 y 65 años, fuma diariamente.