Diego Tornel, oriundo de San Bartolomé de Tirajana, ha alcanzado la cima de la sumillería en España al ser coronado campeón en el prestigioso campeonato ‘Tierra de Sabor’. Este logro lo convierte en el primer canario en obtener este reconocimiento nacional, un hito que celebra tanto a nivel personal como para la Asociación de Sumilleres de Canarias.
Tras quedar tercero en la edición anterior, Tornel ha explicado que su preparación se centró en aprender de los errores pasados y mantener una rutina constante. El campeonato abarca un conocimiento exhaustivo no solo de vinos, sino también de destilados, coctelería, café, té, infusiones y puros, exigiendo una actualización continua sobre las tendencias y noticias del sector.
“"Para mí es un sueño hecho realidad y un reto conseguido. No solo a nivel personal, sino también para la Asociación de Sumilleres de Canarias, a la que pertenezco. Es un hito, porque soy el primer canario que logra ganar este campeonato."
Tornel enfatiza la importancia de la cercanía y la orientación al cliente para desmitificar la figura del sumiller, alejándola de una percepción meramente decorativa. Su enfoque se centra en despertar la curiosidad del comensal y acompañarle en la experiencia de degustación sin convertirla en una clase magistral.
Como embajador de los vinos canarios, Tornel lamenta que a menudo se valoren más fuera de las islas que en el propio archipiélago. Señala la necesidad de que los canarios reconozcan el valor de sus vinos y aborda desafíos como la producción, el abandono de viñedos y la falta de relevo generacional. Actualmente, el 90% del vino canario se exporta a Estados Unidos y al mercado asiático, mercados que, según Tornel, muestran una gran apertura y aprecio por los productos locales.
El sumiller celebra la consolidación de Canarias como destino de alta gastronomía, un avance que fomenta el regreso de profesionales a las islas. Subraya la importancia de mantener la identidad popular y las raíces gastronómicas, como el guachinche y la cocina de raíz, junto a la alta cocina. Reconoce que la inversión en sala y servicio está creciendo, con eventos que visibilizan la labor del sumiller y el equipo de sala.
El vino canario fuera de Canarias está, muchas veces, mejor visto que en las propias islas.
De cara a la competición internacional, Tornel destaca la relevancia del dominio de idiomas y la importancia de animarse a participar para aprender y ganar experiencia bajo presión, aspectos fundamentales para un sumiller en activo.
