El proyecto, denominado 'Anillo de las Islas de Oriente', busca fortalecer las conexiones digitales entre las islas canarias y servir como nodo entre Europa y África. La empresa Canalink es la responsable de la instalación de dos cables transoceánicos independientes.
La ubicación del punto de conexión en Tarfaya, a solo 35 kilómetros de la frontera del Sáhara Occidental, ha generado preocupación. Medios marroquíes han sugerido Bojador, en el Sáhara Occidental, como posible punto de conexión futuro, lo que plantearía cuestiones sobre el marco jurídico y las inversiones en un territorio de estatus disputado.
El Ejecutivo canario, a través de Fernando Clavijo, ya expresó su firmeza el año pasado, asegurando que el acuerdo es para conectar con Tarfaya y "en ningún momento a algún punto del Sáhara Occidental", ante las posibles complicaciones legales.
Esta situación surge en un contexto de tensiones renovadas entre España y Marruecos, con el Sáhara Occidental como un asunto especialmente sensible, a pesar del acercamiento diplomático reciente. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha dictaminado que el Sáhara Occidental tiene un estatus separado de Marruecos, requiriendo el consentimiento saharaui para acuerdos.
El proyecto, con un presupuesto de 34 millones de euros (23 millones de fondos comunitarios), ya está en fase de despliegue. Una eventual extensión de la red hacia el Sáhara Occidental podría abrir un nuevo frente jurídico sobre la aplicación de la doctrina europea.
El 'ring' consta de 553 kilómetros de fibra óptica que enlazarán Ojos de Garza (Gran Canaria) con Puerto del Rosario (Fuerteventura) y Playa Honda (Lanzarote) por un cable, y Barranco de Tenoya (Gran Canaria) con Corralejo y Playa Blanca (Fuerteventura y Lanzarote) por otro. Esto aportará redundancia a las telecomunicaciones canarias.
Canalink, empresa pública especializada en conectividad subacuática y dependiente del Cabildo de Tenerife, finalizará los trabajos en 2028. El proyecto cuenta con financiación del programa europeo CEF Digital.
