La solicitud de registro, tramitada por la Consejería de Agricultura del Gobierno de Canarias a través del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA), ha completado con éxito la primera etapa. Ahora, la Dirección General de Alimentación del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) deberá elevar el expediente a la Comisión Europea.
La Comisión Europea dispondrá de un plazo máximo de seis meses para examinar la documentación. Si la solicitud es aprobada, se publicaría en el Diario Oficial de la Unión Europea (DOUE), abriendo un nuevo periodo de información pública de tres meses. La obtención final de la Indicación de Origen Protegida dependerá de la ausencia de alegaciones en esta última fase.
Esta iniciativa, impulsada por la Asociación Agroagaete y el Ayuntamiento de Agaete, busca conferir prestigio y diferenciación a este producto singular de la isla. Antonio Márquez, experto en el café del Valle de Agaete y antiguo propietario de la Finca Los Castaños, destaca la creciente valoración del café de especialidad y la alta demanda en el mercado actual.
Márquez considera que la obtención de la IGP sería un "paso muy importante" para el proyecto iniciado a principios de los 2000, cuando se comenzó a realzar la producción local bajo el lema "el único lugar de Europa donde se cultiva café". No obstante, opina que la tramitación llega "algo tarde", sugiriendo que se podría haber aprovechado mejor hace una década, aunque reconoce que la legislación europea no estaba tan preparada entonces.
La propuesta de IGP abarca el café en grano verde, café tostado y café molido, todos de la especie Coffea arabica L., variedad Typica. El cultivo se realiza entre 150 y 550 metros de altitud, en condiciones climáticas idóneas para potenciar su sabor.
El café del Valle de Agaete se sumaría a otros productos canarios con IGP como el plátano de Canarias, las papas antiguas de Canarias, el gofio de Canarias, el queso majorero o el queso palmero. Los beneficios esperados incluyen la protección del nombre, el realce del trabajo de los agricultores, el aumento de su valor comercial y la garantía de procedencia.
La alcaldesa de Agaete, María del Carmen Rosario, ha celebrado la noticia, calificándola como "un deseo de todos los vecinos y vecinas del municipio". Subrayó la importancia del "homenaje a esos agricultores y agricultoras" que han creído en el café local durante los últimos 24 años de trabajo conjunto entre el Consistorio y la Asociación Agroagaete.
Se espera que la obtención de la IGP impulse la posición del café del Valle de Agaete en el mercado y ponga en valor su origen geográfico.
