Los equipos de Salvamento Marítimo lograron alcanzar la embarcación tras 26 días en alta mar, encontrando a los ocupantes en un estado de extrema debilidad. El mal estado del mar dificultó enormemente las labores de rescate, según describieron los propios trabajadores.
La embarcación fue localizada por un avión de Salvamento Marítimo el miércoles por la tarde. La Guardamar Urania acudió al encuentro para llevar a cabo un operativo calificado como "especialmente complicado" por las malas condiciones del mar.
“"Malas condiciones de mar, muy complicado poder sacar a estas personas."
Al llegar al cayuco, quedaban a bordo alrededor de 45 personas con vida. Tres de ellas tuvieron que ser evacuadas en helicóptero debido a su grave estado de salud. Otra persona se encontraba tan desorientada que requirió permanecer en la embarcación durante el operativo.
Los rescatistas también distinguieron cinco cadáveres dentro del cayuco. Sin embargo, las condiciones del mar impidieron su recuperación inmediata. El estado del interior de la embarcación, parcialmente inundada y con enseres, dificultaba la comprobación de si había más fallecidos.
“"Posiblemente en el cayuco hubiese más de cinco."
Los supervivientes fueron trasladados al muelle de Arguineguín, donde recibieron asistencia de Cruz Roja. Según los relatos de los rescatados, la embarcación había partido de Gambia el 7 de agosto. La Guardia Civil ha confirmado que las inscripciones del casco coinciden con una embarcación que salió entonces con 128 ocupantes.
Durante las semanas de travesía, las personas a bordo fueron falleciendo y sus cuerpos arrojados al mar. La cifra de más de 80 fallecidos que se maneja es una estimación basada en el número inicial de ocupantes y los rescatados, y el balance definitivo aún no está cerrado. Los cinco cuerpos hallados permanecen a bordo del cayuco ante la imposibilidad de una extracción segura.
