La localidad de Burela, conocida por su importante puerto pesquero y su carácter multicultural, alberga la mayor comunidad de origen caboverdiano en España. Este hecho genera una particular expectación ante el encuentro entre ambas selecciones en la Copa del Mundo.
Manuel Mendes Pereira, conocido futbolísticamente como Manolito, un jugador lucense con raíces en Cabo Verde, explica la dualidad de sentimientos en el municipio. "Vamos un poco con el corazón dividido, pero esta vez quizás voy más con Cabo Verde", confiesa, aunque desea un gran Mundial para España.
La historia de la comunidad caboverdiana en Burela se remonta a la llegada de inmigrantes en la década de 1970 y 1980, atraídos por el trabajo en la pesca y la construcción. Hoy, Burela supera los 10.000 habitantes y es un ejemplo de convivencia, con la comunidad caboverdiana como la más numerosa entre más de medio centenar de nacionalidades.
Manolito destaca la importancia de este Mundial para el crecimiento del fútbol en Cabo Verde, señalando que la participación en el torneo podría animar a jugadores con doble nacionalidad a representar al país africano. "Este momento, el hecho de poder jugar un Mundial, va a cambiar muchas dudas", afirma.
La situación de Burela es similar a la de Villablino, en León, otra localidad con una importante comunidad caboverdiana. El futbolista Valdo, formado en la cantera del Real Madrid y que jugó para la selección sub-21 de España antes de representar a Cabo Verde, es un ejemplo de esta conexión.
El optimismo por el crecimiento del deporte en Cabo Verde se ve reflejado en la aparición de nuevos talentos como Logan Costa, que juega en el Villarreal, y la mejora de infraestructuras en el archipiélago. "El fútbol está creciendo muchísimo", asegura Mendes.
