Este descubrimiento forma parte de un proyecto conjunto entre el Ministerio de Cultura y la Oficina Francesa de Protección a los Refugiados y Apátridas (OFPRA). La iniciativa ha permitido digitalizar cerca de 180.000 fichas de refugiados españoles, proporcionando una base de datos crucial para identificar a quienes cruzaron la frontera francesa entre 1939 y 1944.
A partir de esta vasta documentación, el historiador Rubens Ascanio ha elaborado un estudio preliminar que arroja luz sobre la presencia canaria en el exilio republicano. Aunque la huella de Canarias en este exilio fue menos prominente que la de otras regiones, el estudio confirma su existencia, aunque subraya que la investigación aún está incompleta, con muchos nombres por identificar.
El perfil de los exiliados canarios identificados hasta ahora muestra una abrumadora mayoría de hombres, representando más del 96% de los casos, y una clara procedencia obrera. Entre ellos se encuentran jornaleros, marineros y trabajadores no cualificados, aunque también figuran profesionales como médicos, abogados y periodistas. Muchos estaban vinculados a organizaciones sindicales como la CNT y la UGT, o a partidos políticos como el PSOE y el PCE, lo que explica su persecución y posterior huida.
Esta iniciativa supone un avance importante para territorios alejados como Canarias, donde reconstruir la historia del exilio ha sido más difícil por la dispersión de documentos y familias.
La investigación también revela que algunos de estos exiliados continuaron su lucha fuera de España, participando en la Resistencia francesa durante la ocupación nazi. Otros fueron deportados a campos de concentración como Mauthausen y Gusen, donde la tasa de mortalidad era particularmente elevada.
Los promotores del proyecto hacen un llamamiento a la colaboración ciudadana para completar las identidades, trayectorias y vínculos familiares de estos exiliados. En muchos casos, los descendientes se establecieron en países de América Latina, lo que añade complejidad a la reconstrucción histórica. La digitalización de estos archivos no solo tiene un valor histórico incalculable, sino que también ofrece a muchas familias canarias la oportunidad de recuperar una parte de su pasado que permaneció fragmentada o silenciada durante décadas.
