En un gesto sin precedentes, el Jefe del Estado español hizo referencia directa a la "lacra" de los abusos sexuales dentro de la comunidad eclesial. El Monarca destacó la "enorme labor social" de la Iglesia Católica, sus religiosos y misioneros, contrastándola con el "dolor causado por los casos de abuso", que calificó de "no representativos de la inmensa comunidad eclesial".

El Rey elogió la "claridad y firmeza" del Papa León XIV, considerándolas "esenciales en el proceso sanador y de reparación del daño infligido". Estas cualidades, según Felipe VI, son cruciales "para las víctimas, para los fieles, para la Iglesia y para la sociedad en su conjunto".

El encuentro tuvo lugar en el Palacio Real, donde los Reyes, acompañados por la Princesa Leonor y la Infanta Sofía, recibieron al Pontífice. Posteriormente, mantuvieron una reunión privada seguida de un encuentro en el Salón del Trono con las principales autoridades del Estado, incluyendo ministros, presidentes autonómicos y líderes de la oposición.

Durante su alocución, el Rey dio la bienvenida al Papa a su viaje apostólico de siete días por España, que incluirá visitas a Madrid, Cataluña y las islas Canarias. Felipe VI resaltó la importancia del idioma compartido y la labor misionera del Pontífice.

Abordando los desafíos del siglo XXI, el Monarca enfatizó la necesidad de centrarse en la "dignidad de la persona, los derechos humanos, los valores democráticos y la legalidad internacional" en un contexto de incertidumbre. Señaló a León XIV como una "fuente de inspiración" que apela a "todas las conciencias" y promueve la "empatía, la comprensión y la escucha".

Como parte del tradicional intercambio de regalos, los Reyes obsequiaron al Papa con una edición facsímil de documentos de Isabel la Católica, mapas de América, monedas conmemorativas del 'año Gaudí' y productos asturianos. El Pontífice, por su parte, entregó un mosaico del Cristo Sol y una medalla conmemorativa de su viaje a España, con referencias a la Virgen de la Almudena, la Sagrada Familia de Barcelona y las islas Canarias.