El Papa León XIV ha aterrizado en el aeropuerto de El Prat, donde fue recibido por el president Salvador Illa, quien ya se había reunido previamente con el líder de la Iglesia Católica. El encuentro, que tuvo lugar en el Palau Episcopal, sede del arzobispado de Barcelona, se prolongó durante media hora.
Durante la reunión, Illa agradeció al Pontífice su "sensibilidad" hacia Catalunya y conversaron sobre la situación internacional, el avance tecnológico "al servicio de la humanidad" y la necesidad de "acoger a quien es distinto". El president calificó la audiencia de "muy buena" y destacó la disposición del Papa a atender la invitación cursada el año pasado.
“"No he tenido nunca ninguna duda que demostraría, también hablando en catalán, su sensibilidad"
El Govern de Catalunya ha desplegado un amplio dispositivo para la visita papal, incluyendo actos, la agenda del president y una campaña institucional. La bandera vaticana ondeó en la Generalitat y el Ayuntamiento de Barcelona, un gesto que también se realizó durante la visita de Benedicto XIV en 2010. El Govern defiende que, pese a su papel de acompañamiento, la visita es una "oportunidad única de proyectar" la imagen de Catalunya como un territorio "abierto, acogedor y dialogante".
Illa entregó al Papa una carta solicitando el uso del catalán en la bendición de la Sagrada Família, además de tres obsequios simbólicos: una reproducción de las 'Homilies d’Organyà', una figura de marfil de la necrópolis paleocristiana de Tarraco y el acta de la colocación de la primera piedra de la Sagrada Família. Estos regalos, según el president, "simbolizan la historia viva" de Catalunya y sus "profundas raíces cristianas".
El president considera que el mensaje del Papa, quien pidió a los ciudadanos de Catalunya ser "constructores de unidad", "sintoniza" con los valores catalanes, especialmente en un contexto de auge de la extrema derecha. Las protestas de docentes y los problemas en el servicio de Rodalies quedaron al margen de la jornada principal de la visita papal.
