Tras seis meses de detención en Tenerife, siete jóvenes de origen indio han podido declarar por primera vez ante el juez. Los marineros se encontraban a bordo del 'United S.' cuando se incautaron 10 toneladas de cocaína en alta mar en enero, lo que supuso la mayor incautación de droga en aguas canarias hasta ese momento.
Los jóvenes, que se sintieron "ignorados" durante mucho tiempo, declararon a través de videoconferencia ante la Fiscalía Especial Antidroga de la Audiencia Nacional. Tras la sesión indagatoria, la causa seguirá su curso, aunque los marineros sintieron que necesitaron "un poco más de tiempo" para exponer su versión de los hechos.
“"Los chicos han demostrado en todo momento que quieren colaborar con la justicia para que esto termine pronto, y todos los lunes vienen al juzgado a firmar, como así se dictó."
Nitish Khatnani, un ciudadano de origen indio residente en Gran Canaria, se ha convertido en un apoyo fundamental para los jóvenes desde que leyó sobre su situación en marzo. Inicialmente puestos en libertad provisional con medidas cautelares, los marineros pasaron noches a la intemperie hasta que la asociación Stella Maris les ofreció cobijo y posteriormente el ayuntamiento les proporcionó alojamiento. Actualmente, la Comisión Española de Ayuda al Refugiado (Cear) les ha facilitado un lugar donde vivir mientras esperan la resolución de su proceso judicial.
Se investiga a los jóvenes por un delito contra la salud pública, tráfico de drogas, pertenencia a organización criminal y tenencia ilícita de armas, ante indicios de que pudieron ser coaccionados para cargar la droga. A pesar de la mejora en la comunicación con sus abogados, su vida permanece en pausa, sin poder trabajar debido a la retención de sus pasaportes.
Gracias a la ayuda de Cear, algunos de los jóvenes están aprendiendo español, lo que les permite una mayor conexión con la sociedad. La comunidad indostánica en las islas, tanto de Tenerife como de Gran Canaria, les ha brindado apoyo con donaciones de ropa y alimentos. Una familia del sur de Tenerife les prepara semanalmente platos típicos para acercarles a su hogar.
La asociación Stella Maris y su presidente, Juan Esteban Pérez, fueron los primeros en ofrecerles ayuda. La Federación Internacional de los Trabajadores del Transporte (ITF) también denunció su situación. Sin embargo, los jóvenes lamentan la falta de contacto por parte de la Embajada de la India en España.
Los marineros, de entre 20 y 26 años, iniciaron su travesía en Egipto y pagaron alrededor de 6.000 dólares para trabajar en la embarcación, lo que sugiere que podrían ser víctimas de una red de trata de personas. No recibieron salario durante su estancia en el buque.
“"Soy honesto, les digo que no es una situación fácil, pero por lo menos les intento garantizar que sus hijos van a tener comida y ropa y no van a dormir en la calle."
La investigación se originó a raíz de la Operación Marea Blanca de la Policía Nacional, que incautó casi 10 toneladas de cocaína a unos 530 kilómetros de Canarias, deteniendo a 13 tripulantes, incluidos los siete jóvenes. El buque permanece precintado, impidiendo a los marineros acceder a él para recabar posibles pruebas de su inocencia.
“"No sabemos si son culpables o no, pero por lo menos se tienen que cumplir los derechos humanos con estas personas."
