El habla canaria se distingue por la aspiración de la /s/ al final de sílaba, como en expresiones como /loh mucháchoh/ o /lah níñah/. Este rasgo, presente en la mayoría de los hablantes, incluso puede desplazar la aspiración al inicio de la sílaba siguiente cuando la palabra subsiguiente comienza por vocal, dando lugar a pronunciaciones como /lo hárboles/.
Además, se observa la aspiración de la consonante /r/ cuando precede a /n/ o /l/, especialmente en las islas orientales y La Gomera, con ejemplos como /cáhne/ y /cáhloh/. También se aspira el antiguo sonido palatal fricativo /sh/, que en castellano evolucionó a jota, resultando en /dího/ y /hémir/. Finalmente, la /f/ inicial de ciertas palabras populares también se aspira, similar al castellano antiguo, como en /hiribílla/ y /hedióndo/.
Las lenguas humanas se rigen por la ley del menor esfuerzo. Si el hablante puede comunicar su mensaje con dos palabras, no emplea tres.
Aunque criticadas por algunos puristas, estas aspiraciones tienen una justificación idiomática. Desde el siglo XIX, se reconoce que las lenguas tienden a la relajación y el acortamiento para facilitar la comunicación, especialmente en comunidades cohesionadas donde parte de la información ya está implícita en el contexto compartido.
La aspiración actúa como un mecanismo de relajación fonética, reduciendo diversos sonidos a un simple 'ruido producido por el roce del aire'. Este fenómeno ha ocurrido en varias lenguas a lo largo de la historia, como el griego antiguo, el latín vulgar en la vieja Castilla, y el francés, donde la /s/ final de sílaba se aspiró. En el español de Canarias, Andalucía y las tierras bajas de América, la aspiración es una característica fundamental que diferencia estas modalidades de habla relajada de las hablas tensas, como el español de Castilla.
Este proceso fonético no es una degeneración ni una 'flojera' de los hablantes, sino un revulsivo que regula la pronunciación, eliminando lo superfluo y optimizando la energía articulatoria. En el habla grancanaria, por ejemplo, la aspiración de la /s/ final de sílaba ha reforzado sonidos como /b/, /d/, /g/ y /y/, creando nuevas sonoridades tensas que son distintivas de la región y de zonas cercanas como Fuerteventura y Lanzarote.
