El próximo curso escolar en Canarias dará inicio a la aplicación progresiva del programa de gratuidad de libros de texto y material didáctico, una iniciativa que busca reducir la carga económica para las familias. El ahorro estimado por escolar se sitúa entre los 120 y 220 euros. La novedad principal de este programa es su carácter universal, extendiéndose a todo el alumnado sin distinción de nivel de renta.
Los centros educativos serán los encargados de recibir la financiación directamente y de seleccionar y adquirir el material didáctico. Posteriormente, comunicarán a las familias qué artículos deben comprar por su cuenta. El programa se estrenará inicialmente en 1º, 2º y 3º de Primaria, 1º de la ESO y en la Formación Profesional básica y adaptada. Se prevé su implantación completa en toda la enseñanza obligatoria para el curso 2029-30.
Se estima que en su primer año, el programa alcance a 70.000 estudiantes, cifra que aumentará hasta los 185.000 una vez se complete su expansión. Esta iniciativa no sustituirá a otras ayudas ya existentes, como el préstamo de libros, que sí considera el nivel de renta familiar (umbral máximo de 18.000 euros anuales para familias de dos a cuatro miembros).
La nueva iniciativa cuenta con una inversión superior a los 11 millones de euros, financiados en su mayoría con fondos propios de la Consejería. Los centros ya han aprobado las listas de material a adquirir, que pueden incluir desde material tecnológico hasta libros de texto reutilizables o fungibles, especialmente en los primeros cursos de Primaria. La idea es crear un banco de libros con una vida útil de cuatro años.
Algunas asociaciones de familias, como la FAPA Galdós de Gran Canaria, han expresado su preocupación. Si bien valoran el aumento de las ayudas, advierten que si el coste de los libros se incrementa, el beneficio real para el bolsillo familiar podría ser mínimo. Señalan también que la etapa de Infantil, que presenta gastos elevados, no está incluida en el programa.
La cuantía de la ayuda por alumno varía según la etapa educativa: 120 euros para 1º y 2º de Primaria, 150 euros para 3º de Primaria, 220 euros para 1º de la ESO y 120 euros para Formación Profesional básica y adaptada. La FAPA Galdós considera que estas cifras aún son insuficientes y reiteran su reivindicación de destinar el 5% del PIB a educación.
El director general de Administración de Centros, David Crego, celebra que el programa permitirá "triplicar" el número de hogares beneficiados. La presidenta de FAPA Galdós, María Jesús Delgado, valora positivamente que la medida sea universal, defendiendo el concepto de "educación universal y gratuita".
Los centros educativos han sido instados por la Consejería a realizar las compras en librerías de proximidad para favorecer el consumo local. La logística para tener el material listo en septiembre está en marcha, con ingresos previstos por parte de la Consejería durante julio y agosto. Los centros consultan precios y seleccionan el material a través de una aplicación, pudiendo incluir materias troncales e idiomas.
Inicialmente, algunos centros mostraron recelo ante la carga burocrática, pero la percepción cambió tras encuentros con la Consejería, que simplificó la gestión, eliminando la necesidad de baremación o consulta de renta a la Agencia Tributaria.
