La noticia de la presencia de la avispa asiática (Vespa velutina ssp. nigrithorax) en la capital grancanaria ha generado una profunda inquietud en el colectivo de apicultores de Gran Canaria. Este hallazgo, el primero en las islas, marca un punto de inflexión preocupante, ya que esta especie invasora tiene como principal objetivo a las abejas melíferas.

Antonio Quesada, miembro de la Asociación de Apicultores de Gran Canaria, calificó la situación como "una de las alarmas más serias" para el sector. El colectivo ya venía observando con recelo la expansión de la avispa en la península desde 2010, siendo conscientes de que su llegada al archipiélago era una cuestión de tiempo, dada su estrecha relación con el transporte marítimo y la mercancía.

La avispa asiática es conocida por su voracidad hacia las abejas, llegando a "hacer desaparecer apiarios enteros", lo que se traduce en "consecuencias económicas gravísimas" no solo para la apicultura, sino también para la rica biodiversidad canaria. Quesada recordó que Canarias alberga una alta densidad de especies de abejas, con 146 identificadas, muchas de ellas endémicas, además de más de 73 especies de abejas solitarias en Gran Canaria, que ocupan nichos ecológicos muy específicos.

La proliferación de la avispa asiática podría "acabar con estas especies", causando un "daño tremendo" a los ecosistemas insulares. La labor de polinización que realizan las abejas es fundamental para la reproducción de plantas silvestres y cultivos agrícolas, siendo su beneficio para la agricultura "mayor que el que recibe directamente el apicultor". La disminución de la biodiversidad en entornos insulares sensibles como Canarias agrava el problema.

Además, la presencia de estas avispas altera el comportamiento natural de las abejas, que se ven obligadas a permanecer dentro de las colmenas para protegerse, lo que a menudo les lleva a morir de inanición. No obstante, el hecho de que el nido detectado se encontrara en un entorno urbano como la capital insular genera cierta esperanza, al considerar que "será posible erradicarla" si se acota al ámbito urbano. Se hace un llamamiento a la colaboración ciudadana, pero se advierte de no manipular nidos o trampas sin conocimiento.

La Asociación de Apicultores de Gran Canaria participa en la Red de Alerta Temprana de Especies Exóticas Invasoras del Gobierno de Canarias (RedEXOS). Si bien valoran la rápida actuación del organismo y del área competente en la colocación de trampas de detección, Quesada lamenta la falta de contacto por parte de la Consejería de Agricultura, máxime cuando los "remedios" para combatir esta plaga son "muy costosos" y el "desastre económico es muy grande".

La apicultura representa una fuente de ingresos para aproximadamente 340 familias en Gran Canaria, que gestionan unas 10.000 colmenas. A nivel de todo el archipiélago, la cifra asciende a 1.250 apicultores con unas 32.000 a 35.000 colmenas.