La Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) y la Architectural Association de Londres han colaborado en un estudio exhaustivo sobre las características arquitectónicas de Agaete. Durante más de una semana, alumnos y docentes se desplazaron al municipio grancanario para analizar la relación entre las costumbres, el folklore y los rituales locales, como La Rama y las fiestas de Las Nieves, y las construcciones de la villa marinera. El foco principal se centró en los mecanismos históricos de obtención de agua.
La iniciativa, bautizada como 'Arquitectura de lluvia insular', fue impulsada por los doctores en arquitectura María Páez y Brendon Carlin. El proyecto surge del interés por estudiar las singularidades arquitectónicas del archipiélago. María Páez, con antepasados de La Palma, explicó que la arquitectura canaria a menudo gira en torno a la recolección de agua, especialmente ante la escasa lluvia directa y la presencia de 'lluvia horizontal'.
La investigación, que tuvo su primera edición en La Palma en 2024, se centró en Agaete para comprender las formas, ubicaciones y desarrollo de sus infraestructuras hídricas. Los investigadores observaron que el área de Agaete, desde Tamadaba hasta el Puerto de Las Nieves, actúa como un microcosmos de la arquitectura insular, integrando casas canarias, aljibes y presas. También se destacó la ecología particular de la villa, con énfasis en sus bosques de pinos.
María Páez señaló que los elementos urbanos y las infraestructuras están intrínsecamente ligados a la cultura y el modo de vida de cada lugar. Las conclusiones se plasmarán en un 'atlas' que recopilará tipologías arquitectónicas mediante dibujos, textos y material audiovisual. Próximamente, se estrenará un cortometraje para apoyar futuras investigaciones sobre la influencia de La Rama y la cultura en el urbanismo de Agaete.
En esta edición participaron diez alumnos de la ULPGC, China, Francia, Alemania y Reino Unido, en un programa que se extendió del 27 de julio al 5 de agosto. Los estudiantes pudieron experimentar La Rama el 4 de agosto, bailando con ramas al son de bandas locales como Agaete, Guayedra y Clandestina, tras estudiar su historia.
La docente enfatizó el potencial de Canarias como 'microcontinente' para aprender y exportar conocimientos sobre arquitectura popular y gestión del agua. La diversidad de las islas influye en las estrategias de obtención de agua, y Agaete, al abarcar desde la cumbre hasta el mar, presenta una notable riqueza arquitectónica. El proyecto busca investigar y aprender de la arquitectura canaria con expertos locales, tanto académicos como no académicos.
El estudio en Agaete también incluyó conversaciones con residentes locales, especialmente de avanzada edad, para recopilar conocimientos sobre su modo de vida histórico. En la investigación por parte de la ULPGC colaboraron los arquitectos Eva Llorca, Ricardo Javier Santana y Jin Javier Taira, junto a expertos en Geografía Humana como Alejandro González, y antropólogos como José Antonio Batista y Gabriel Hernández.
