Una delegación de expertos de la agencia espacial estadounidense visitó las instalaciones del HUC para evaluar su capacidad. Según José Antonio García Dopico, director médico del hospital, los inspectores se mostraron "manifiestamente satisfechos" con lo observado.
El principal punto de interés para la delegación fue la cámara hiperbárica del hospital, la única de su tipo en la Macaronesia. García Dopico destacó que esta infraestructura es "mucho más grande que la que tienen en Houston", impresionando a los expertos por su tamaño y el alto nivel de profesionalidad del equipo, a pesar de que menos del 5% de su carga asistencial se relaciona con accidentes de descompresión.
“"Les sorprendió mucho la instalación, pero sobre todo el nivel técnico."
En una entrevista con Roberto González en Herrera en COPE Canarias, el director médico añadió que el personal de enfermería acumula más de 2.000 horas de experiencia en ambientes hiperbáricos. Además, el centro utiliza las mismas tablas de descompresión que la marina de los Estados Unidos, como la 5 y la 6, y está preparado para aplicar la 9, lo que subraya su compatibilidad técnica con los estándares internacionales.
La visita también incluyó una inspección del servicio de urgencias para evaluar su capacidad de respuesta. Los expertos de la NASA presenciaron un simulacro de traslado y analizaron la coordinación con el Servicio de Urgencias Canario (SUC) para gestionar la llegada de múltiples pacientes. García Dopico indicó que, en un escenario de este tipo, podrían derivar pacientes a otros centros, como el de La Candelaria.
A pesar de que la inspección se realizó en un día con una afluencia normal de 276 pacientes, el equipo del HUC pudo mostrar un box de reanimación vacío. El director médico afirmó que tanto la organización interna como los recursos humanos del hospital estuvieron "a la altura" de las expectativas de la agencia espacial.
Este acuerdo posiciona al Hospital Universitario de Canarias como una alternativa estratégica para las futuras misiones tripuladas del programa Artemis. Aunque el lugar principal de amerizaje es la costa de San Diego (California), el HUC funcionará como un "'plan B o C'", ofreciendo una opción de respaldo crucial en caso de un amerizaje forzoso durante el ascenso o el descenso de las misiones.
