La Viceconsejería de Planificación Territorial y Reto Demográfico del Gobierno de Canarias ha lanzado RETOFest 2026, una iniciativa pionera diseñada para integrar la perspectiva de la juventud en las políticas destinadas a afrontar el reto demográfico y la cohesión territorial del archipiélago. El proyecto se enmarca en la Estrategia Canaria de Reto Demográfico y Cohesión Territorial.
El Congreso RETOFest se celebrará los días 19 y 20 de noviembre en La Orotava, reuniendo a los equipos finalistas de las diferentes islas. La convocatoria está abierta al alumnado de Educación Secundaria Obligatoria, Bachillerato, Formación Profesional y Enseñanzas Universitarias, quienes podrán presentar propuestas sobre los principales desafíos demográficos y territoriales de Canarias. El plazo de inscripción para los centros educativos se ha ampliado hasta el 7 de octubre a través de la web retofestgobcan.org.
Elena Zárate, viceconsejera de Planificación Territorial y Reto Demográfico, explicó que RETOFest busca que la respuesta a los desafíos de las islas se construya "contando con quienes van a vivir el futuro". Subrayó la necesidad de incorporar las aportaciones de la sociedad, especialmente de los jóvenes, para que identifiquen problemas, planteen soluciones y las compartan con otros jóvenes de todas las islas.
El alcalde de La Orotava, Francisco Linares, destacó la importancia de acoger este evento, que sitúa a los jóvenes y a los municipios en el centro del debate sobre el futuro de Canarias. Señaló que el reto demográfico se manifiesta de forma distinta en cada territorio, por lo que es crucial el encuentro entre jóvenes de todas las islas para compartir experiencias y necesidades.
Las propuestas de los participantes podrán desarrollarse en torno a cinco ejes temáticos: territorio y sostenibilidad; innovación, emprendimiento y talento; identidad y cultura canaria; participación y ciudadanía activa y responsable; y conexión y movilidad. Cada centro podrá presentar un equipo de hasta cuatro estudiantes en una de las cuatro categorías de participación: ESO, Bachillerato, Formación Profesional y Enseñanzas Universitarias.
Un jurado insular preseleccionará el mejor trabajo de cada isla y categoría. Finalmente, 23 equipos viajarán a La Orotava para presentar sus propuestas ante el jurado regional. El Gobierno de Canarias cubrirá los gastos de traslado, estancia y dietas de los equipos procedentes de otras islas.
Daniel Gallart, secretario general de la Unión de Estudiantes de Canarias (UDECA), animó a la participación, destacando que RETOFest permite a los estudiantes investigar, debatir y defender sus propias propuestas, asegurando que sus ideas lleguen a quienes diseñan las políticas públicas.
El Congreso RETOFest 2026, que prevé la asistencia de unas 400 personas, incluirá la exposición de trabajos, una liga universitaria de debate, mesas de debate, talleres formativos, un mural colectivo y un concierto de jóvenes artistas canarios. Los primeros premios consistirán en una tablet para cada integrante del equipo ganador.
