Una investigación de la Universidad de La Laguna (ULL), publicada en la revista Regional Environmental Change, proyecta un cambio drástico en el clima del archipiélago. El estudio, que analiza datos históricos y proyecciones climáticas hasta finales de siglo, advierte que las olas de calor no solo serán más habituales, sino también más prolongadas y potencialmente más severas.
Actualmente, una ola de calor en Canarias tiene una duración media de entre cuatro y cinco días. Sin embargo, las previsiones indican que para finales de siglo estos episodios podrían extenderse hasta diez días consecutivos. En los escenarios más críticos, islas como Fuerteventura podrían experimentar hasta 6,5 olas de calor adicionales al año, en contraste con el promedio actual de menos de un episodio anual.
En casos extremos, territorios como La Palma podrían acumular más de 60 días al año bajo condiciones de calor extremo, un escenario con implicaciones directas para la salud pública, el turismo y la agricultura.
La posición geográfica de Canarias, entre climas templados y subtropicales, la hace especialmente vulnerable a la entrada de aire cálido procedente del Sáhara. A esto se suman su compleja orografía y la influencia de las corrientes oceánicas, factores que acentúan las diferencias climáticas entre las islas. Aunque la temperatura media durante estos episodios no aumentaría drásticamente, sí lo harían las temperaturas máximas, con incrementos de hasta 1,4ºC en los picos de calor en islas occidentales como El Hierro o La Palma.
El incremento de las olas de calor representa un riesgo económico creciente para Canarias, dada su dependencia de sectores sensibles al clima como el turismo y la agricultura. Los investigadores subrayan la urgencia de adaptar la planificación urbana, mejorar la gestión del agua y proteger a las poblaciones más vulnerables.
Este estudio forma parte del proyecto europeo Arsinoe, que ha desarrollado la plataforma Sicma Canarias para visualizar escenarios climáticos locales. Esta iniciativa ha sido reconocida con el premio 2026 Chris Binnie Award for Sustainable Water Management por su contribución a la gestión sostenible del agua.
