La elección de Rebolo, acordada por unanimidad en el pleno de marzo de la Academia, subraya su impacto en el desarrollo de la astrofísica moderna, especialmente desde España y las Islas Canarias. Esta institución, una de las más antiguas y respetadas del país, cuenta entre sus miembros con la bióloga canaria Ana Crespo, actual presidenta, y tuvo en su día al físico conejero Blas Cabrera.
“"Este nombramiento contribuye a visibilizar la excelencia científica desarrollada en Canarias y el papel del Instituto de Astrofísica de Canarias en proyectos internacionales de gran impacto, reconociendo su liderazgo en la exploración del Universo y en el desarrollo tecnológico asociado."
Rafael Rebolo, nacido en Cartagena en 1961, ha sido investigador del IAC desde 1984 y dirigió el Instituto entre 2013 y 2024. Su labor investigadora ha sido pionera en campos como el fondo cósmico de microondas, los exoplanetas, las enanas marrones, las primeras estrellas y los agujeros negros estelares. Ha publicado más de 600 artículos científicos en revistas internacionales y ha sido clave en avances significativos de la astrofísica contemporánea.
Entre sus logros más destacados se encuentran el descubrimiento de las primeras enanas marrones en nuestra galaxia en 1995, la identificación de planetas extrasolares terrestres en estrellas cercanas, y la aportación de pruebas observacionales sobre la conexión entre supernovas y agujeros negros. Su trayectoria ha sido reconocida con galardones como el Premio Jaime I de Investigación y el Premio Nacional de Investigación Blas Cabrera.
Actualmente, Rebolo lidera el proyecto europeo Celeste (2025–2030), una iniciativa del IAC para establecer un Centro de Excelencia en tecnologías ópticas y espaciales avanzadas. Este proyecto busca fortalecer la autonomía tecnológica europea y posicionar a Canarias como un referente global en el ámbito del New Space y la instrumentación científica de vanguardia.
