Este avance tecnológico permite el cultivo de microorganismos en efluentes contaminados, transformándolos en materia orgánica con aplicaciones industriales, agrícolas y acuícolas. La patente representa un paso importante hacia la economía circular y la sostenibilidad, ya que aprovecha los nutrientes de las aguas residuales para generar biomasa sin necesidad de fertilizantes externos, al tiempo que contribuye a la depuración del agua.

El desarrollo de esta tecnología se originó en el Proyecto Europeo SABANA, liderado por el investigador Juan Luis Gómez Pinchetti. El equipo científico trabajó con especies marinas del Banco Español de Algas (BEA) para encontrar microorganismos capaces de depurar aguas residuales urbanas mezcladas con agua de mar y, a la vez, producir biomasa de valor.

La investigación se enfocó en identificar microalgas y cianobacterias que pudieran eliminar contaminantes como el nitrógeno y el fósforo mediante biofiltración o biorremediación. Además de su función depuradora, la biomasa generada puede ser utilizada para obtener compuestos de interés comercial, como bioestimulantes para la agricultura o ingredientes para la acuicultura.

Se identificaron cuatro especies (dos microalgas y dos cianobacterias) con alta eficacia en la eliminación de nutrientes y la producción de biomasa. La solicitud de patente se presentó inicialmente en Estados Unidos por el interés de empresas en su comercialización, mientras que el proceso de protección en Europa sigue en trámite.

Este reconocimiento internacional consolida a la ULPGC como un referente en investigación marina y biotecnología, reforzando el potencial de Canarias como centro de innovación en soluciones sostenibles para la gestión de recursos y el aprovechamiento de residuos.